商業信心大幅提升,達近兩年最高點
澳洲國民銀行(NAB)於週二公佈的月度商業調查顯示,10月份全國商業信心指數上升了7個點,達到5點,接近平均水平,為2023年初以來的最高水準。這一增長反映了各行業普遍的積極情緒,特別是在服務業領域。營商條件指數保持在7點不變,交易價格上升至13點,企業盈利能力維持在5點,僱傭情況則略有下降。
從行業來看,服務業信心增幅最為顯著,商品相關行業如製造業和零售業表現相對較弱甚至負面。投入成本增長,包括勞動力和採購成本,在10月份進一步放緩,產出價格增長則以溫和的速度持平,儘管零售價格有所上升。
國民銀行澳洲經濟主管Gareth Spence表示:「調查結果繼續描繪了經濟活動具有彈性,且價格和成本壓力正在緩解的趨勢。儘管產能利用率仍然很高,但通膨壓力的正常化可能需要更多時間。」
缺工!勞動力短缺影響昆州養老院護理品質
勞動力短缺問題在昆士蘭州的養老院中表現尤為突出。最新數據顯示,該州超過六成的養老院未能達到規定的護理時間標準。在460家養老院中,有283家未能滿足一項或兩項護理時間目標。許多養老院即使在竭盡全力招聘員工的情況下,仍難以填補人手不足的問題。
一些養老院被迫支付高額的代理費,或採用飛進飛出的方式,從其他地區調派人力。澳洲醫療保健公司(Healthcare Australia)等招聘機構,正在為願意簽訂至少六週合同的護士提供禮品卡、免費旅遊和住宿,以及每小時高達150澳元的薪資,以吸引他們前往勞動力需求高的地區。
聯邦老年護理部長Anika Wells在一封公開信中對養老院的服務品質發出警告,指出自2022年10月以來,用於支付員工工資的資金已大幅提升。然而,勞動力短缺仍是主要挑戰。老年護理行業協會(ACIA)會長Peter Hoppo表示,全球性的勞動力短缺不僅影響偏遠地區,城市的養老院也面臨與醫院等其他醫療部門競爭人才的困境。
布里斯本奧運基礎設施建設成本超支
預計於2032年舉辦的布里斯本奧運會,其基礎設施建設正面臨嚴重的預算超支問題。新任昆士蘭州政府發現,前工黨政府隱瞞了額外的5億澳元成本,對此感到震驚。基礎設施問題一直困擾著奧運會的籌備工作,自2021年7月布里斯本獲得主辦權以來,關於體育場館和基礎設施的具體計劃一直延遲。
現任州長David Crisafulli在勝選後承諾,將為昆士蘭人民帶來一個令人自豪的奧運計劃。他設下了在2025年3月前明確奧運計劃的最後期限,並希望在接下來的30天內成立一個獨立的基礎設施管理局。然而,新數據顯示,一個擬議的大型基礎設施項目將額外花費5億澳元,使得政府再次面臨決策困難。
副州長兼發展與基礎設施廳長Jarrod Bleijie指責前政府隱瞞不斷攀升的成本,特別是羅馬街站(Roma Street Station)與布里斯本體育館(Brisbane Live Arena)之間的連接項目。他表示:「工黨對昆士蘭民眾隱瞞了驚人的預算超支。」
此外,Crisafulli州長還強調將取消先前提出的翻新昆士蘭體育與田徑中心(QSAC)的計劃,認為這是一種倒退。他表示,更傾向於建造一座新體育場,考慮到遺產的重要性以及兩者之間的成本差距不大。
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